马掌柜被带回了家，福来阁的生意也在秋嬷嬷的料理下步入了正轨。
至于其他几家铺子，沈姒柔暂时无暇顾及，眼下她还记挂着虞归晚的处境。
听说皇后下了懿旨，为虞家与文远伯家赐婚，这桩婚事传得人尽皆知，虞家迫于形势已经打消了退婚的念头，开始为女儿置办嫁妆了。
而文远伯府那边，一直闹腾着不肯成亲的周琰不知被什么法子降住了，竟也没再折腾出什么水花来，整个伯府正在欢天喜地地为他筹备喜宴。
沈姒柔担心自己的姐妹，尽管眼下也没想出什么好办法，还是决定去虞家看一看她。
谁知，虞府闭门谢客，对外声称要安心准备三小姐的婚事，即便是和她要好的姐妹来了也不让见。
沈姒柔一连去了三次，次次被管家以三小姐正在安心准备嫁衣为由给挡在了门口。最终是虞归晚身边的婢女偷偷跑了出来，将一份虞归晚的亲笔手书交到了沈姒柔手上。
虞归晚在信中说，要沈姒柔别再为自己忧心了，如今懿旨已下，和文远伯家的婚事已是板上钉钉的事实，若要退婚便是抗旨不遵，整个虞家都会受到牵连。这个后果太大了，不是她们两个小女儿家能承担得起的。
更何况文远伯虽只在朝中担了个闲职，可他背后是御安侯府与丞相魏家，虞家根本得罪不起。如果嫁给那样一个纨绔公子就是她虞归晚的命，那她认便是了。
信纸上有几滴斑驳未干的泪迹，应当是虞归晚书写时落下的，沈姒柔可以想象她此刻的无助与绝望。
而她自己又何尝不是呢？
一股深深的无力感从心底油然而生，看着自小一起长大的好姐妹为婚事所累，她却只能眼睁睁地看着事态的发展，什么也做不了……
她不禁联想到了自己，不知道在不久的将来面对自己的婚事时，是否也是这样身不由己？
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周虞两家的婚期很快定下了。
文远伯只有这么一个宝贝儿子，自是非常看重这门亲事，不仅亲自临了喜帖广邀宾客，还开门施粥大行善事，喜庆的红绸子红灯笼早早地就挂上了文远伯府的门梁，大有普天同庆的意思。
在礼节方面，伯爵府也没有仗着自家门第高些而摆谱，反而事事给足了虞家脸面，文远伯隔三差五地找虞老爷商讨相关细节，金银珠宝、药材补品更是流水般地往虞归晚的屋里送。
见他如此大方的出手，从前那些婉拒过文远伯府婚事的人家，多多少少有些后悔没把自家女儿嫁进去。但煮熟了的鸭子还嘴硬呢，心里头的想法自己明白，对外还是要维持爱女心切的慈父善母形象，绝不学虞府的卖女求荣。
这话传到虞家人耳里，气得年迈的虞老太太一连病了数日。
可不论外界怎么议论，两家结亲已成不争的事实。
八月十一，难得的黄道吉日，宜婚姻嫁娶，大吉大利，也是虞归晚出阁的日子。
作为她的好姐妹，沈姒柔自然也是要去虞府送嫁的，可她却怎么样高兴不起来，甚至心里头还有那么一丝悲凉。
前一晚睡眠很浅，天色才朦朦亮时，沈姒柔就被院外的鸟鸣给扰醒了。桑枝端着热水进屋，就见她抱膝坐在床榻上发呆，双眸无神，面色困倦，乌黑的长发如海藻般散在肩上，模样可怜极了。
桑枝问她是否要再睡会儿，沈姒柔瞧了眼窗外，时间已经不早了，讷讷地摇头掀起被褥下床，“梳妆吧。”
因着只是去送嫁观礼的，不宜太过招摇，沈姒柔决定还是做日常装扮，着了件水碧色轻柳软纹广袖襦裙，绾了个简单的髻，淡妆清雅。